两千年前的一天，荒凉的戈壁滩上有一群人坐在骆驼上风尘仆仆地在赶路，你若问他从哪儿来往哪儿去，他必定睁大那圆溜溜的眼睛，说，你闻闻看，那空气中顺着热气飘散出来的，是来自西域的甘松、苏合。

顺着丝绸之路往前走，看，那尽头就是长安。那人说完蒙上遮挡风尘的面纱，只露出一双眼睛，眼睛里好像还泛着光泽，如这空气中飘散的味道。

历史洗去铅华，看大国之崛起衰落，熟读历史的人翻开枕边的典籍，大多也不免为之惊愕。被称为“海上马车夫”的荷兰常年向外征伐，其中的掠夺品便有香料。当肉桂的味道从船舱中溢出来，迟暮的船长站在船头，从西欧一路出发，顺风航行半个地球，装满东方的香料然后回程，仅为满足荷兰皇室贵族的需求，那王座上的女子略一蹙眉，不知多少航船便又在奔波了。

先秦的男男女女，将自然赋予的花草采撷来编成花环戴在头上，晒干了制成香囊送给心仪之人。《诗经·溱洧》里就有写道：“维士与女，伊其相谑，赠之以勺药。”此“勺药”是又名“江蓠”的一种香草，江蓠将离，心意相属之人在离别时互赠此草，抒发离别情怀。

我们从《离骚》中嗅到香草的芬芳，可见楚人重视对香花香草的采集，将它们作为德操的代名词，屈原“扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩”随意撷取十三字便出现了三种香草：江离、辟芷、秋兰。纫秋兰以为佩，将秋兰串缀起来，制成香包佩戴在身上。

各国对美人的宠爱各有千秋，在《九歌·湘夫人》一篇中，湘君就用各式各样的香木、香草盖起一座华堂，等待湘夫人的到来，这华堂的墙壁，竟是由花椒子和泥涂抹而成。到了汉代，未央宫有一座著名的宫殿，名“椒房殿”，是皇后的住所。

红泥椒殿缀珠珰，帐蹙金龙窣地长。这宠爱，大可媲美“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”

南朝的亡国皇帝自是更甚一筹，对于美人张丽华无所不用其极，建起了临春、结绮、望仙三座香阁，材质大多为沉香木与檀香木等名贵香材，据说微风拂来，这香味久久不散。“南朝陈后主至德二年，起临春﹑结绮﹑望仙三阁，阁高数丈，并数十间，窗牖﹑壁带之类皆以沉檀香木为之，饰以金玉，间以珠翠，其服玩之属，瑰奇珍丽，穷极奢华，近古所未有。

后主自居临春阁，张贵妃居结绮阁，龚孔二贵嫔居望仙阁，并复道交相往来。”不免让人想起《玉树后庭花》这靡靡之音，引得数百年后杜牧的再次感怀：“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。”

过去的大户小姐似乎一天都离不开香草，晨起梳妆，这美人的一头青丝，需得用上“桂花油”，将桂花采集煮至半开，再与清麻油搅拌，合一后封在陶瓷罐子里，放锅里用大火煮上一会。再取出放干燥处十余天，挑开桂花，便可得成品。

红楼梦里有一回：湘云举着筷子说道：“这鸭头不是那丫头，头上那讨桂花油。”众人越发笑起来，引的晴雯、小螺、莺儿等一干人都走过来说：“云姑娘会开心儿，拿着我们取笑儿，快罚一杯才罢.怎见得我们就该擦桂花油的？倒得每人给一瓶子桂花油擦擦。”女孩子喜欢将头发梳理得当，将桂花油抹在头上，这样头发便能一丝不乱，还能保养发质不易枯干呢。

女孩子们还喜欢调制胭脂，“胭脂”实是一种叫“红蓝”的花朵捣制而成，阴干后便可成为脂膏放入香盒，在未来使用时，浸在水中即可，用其染红的汁水扑腮、抹唇，煞是好看。

《红楼梦》中有一段关于胭脂的描写，说得非常形象。这种胭脂也不是—张，却是一个小小的白玉盒子，里面盛着一盒，如玫瑰膏子一样。宝玉笑道：“铺子里卖的胭脂不干净，颜色也薄，这是上好的胭脂拧出汁子来，淘澄净了，配了花露蒸成的。只要细簪子挑上一点儿，抹在唇上，足够了；用一点水化开，抹在手心里，就够拍脸的了。平儿依言妆饰，果见鲜艳异常，且又甜香满颊。”

除了以上大户人家的女子连洗脚水都有数十种香草调制而成，何况沐浴呢？

汉代最有名的风流韵事私以为莫过于汉成帝偷看赵合德沐浴之事了，彼时赵飞燕与妹妹赵合德同时受到汉成帝的宠爱，为博帝王恩宠，她们以讲究的香汤浴身，赵合德用的便是荳蔻香，一次汉成帝恰巧撞见赵沐浴的情景，万分迷恋，也为她专门修了个浴兰室。后人形容赵合德洗澡的情景是：“兰汤滟滟，昭仪坐其中，若三尺寒泉浸明玉。”难怪汉成帝也不惜落下此千古逸事了。

五代之后，洗完澡还将新鲜花草制成的花露均匀拍在面上、手上、身上，数数花露种类，各有千秋，随季节不同，效用也不尽相同。

自古女人与香，缘分可见并非一般。