银叶荧荧宿火明，碧烟不动水沉清。
绿屏竹榻澄怀地，细雨轻寒燕寝情。
妙境可能先鼻观，俗缘都尽洗心兵。
日长自展南华读，转觉逍遥道味生。

伴着文征明的《焚香》，品上一席沉香，让芬芳馥郁的气息随着呼吸贯通全身，带领人们进入另一片静谧的天地，感受生命中最崇高的境界。古人喜欢品味沉香，通过视觉与嗅觉去感受它丰富多彩的变化，在这种变化中体味宇宙的瞬息万变，在这种变化中以自身的清静不变去悟彻真谛，在这种变化中让身心与天地相统一。现代人喜欢品味沉香，通过对沉香的鉴赏以及沉香所映射出的中国传统文化，提高自身的生活格调，打造精致的生活品味，完善自身的生活品质。

自古至今，各种宗教人士、皇宫贵族、文人墨客都将沉香视为高品质的象征。各种经书壁画、考古发掘的墓葬、文学艺术作品当中都少不了沉香的踪影。它以别样的姿态展示出一幅幅历史画卷以及古人对生活中物质与精神层面的更高渴望与追求。

在佛教中沉香作为上品的香料以供养佛陀。《华严经》中记载，在阿那婆达多池边出产名为“莲华藏”的沉水香，香丸芝麻，如有人熏烧，香气就会普满十方，凡闻到的众生，皆会内心清净，远离罪恶。《楞严经》谈到诸根圆通的法门中，香颜童子谈到自己以观品沉香而证悟罗汉果位。在基督教中沉香被誉为是“基督三宝”之一，亦称“耶和华之树”，即上帝之树。伊斯兰教也将其奉为朝圣的贡品。可见，宗教人士对其极度的推崇展示出沉香高贵轻灵以及神秘的气息，它可以带领人们进入更高的生命层次。

在皇宫贵族当中，自张骞出使西域而开辟丝绸之路，沉香得以在中国的泱泱沃土上生根发芽，上到君王下到宫中嫔妃，随处可见它的身影。屋内以香炉熏焚沉香或是熏烧以沉香为主的合香，屋外亦有花香、果香为伴。宫廷的建筑材料中也有它的存在，有名的沉香亭就是用沉香木修葺而成，建筑涂料当中也会用到它使其庭殿中自然散发出一股股香气。宫中的君臣嫔妃均以香熏衣，以香暖褥，以香和墨，以香为妆，以香沐浴，以香涂身，以香入药，以香延年，它融入到生活中的方方面面，是生活中必不可少的东西。虽然香文化在我国的历史发展中不断兴盛再至衰落，在民间也曾广为风行，但沉香却从未进入寻常百姓的家中，可见它的资源的稀少以及价值的昂贵乃至身份的高贵。

在文人墨客的笔下，多少优美而温婉的诗句跃然纸上，千年传承。在他们的书房案头皆可以领略到香烟袅袅的情景。他们以香为友，品香、玩香、斗香、为它谱下一首首篇章，可见当时文人墨客对沉香的喜爱。通过诗篇的内容不难发现有些是感叹沉香的美妙，有些是描述当时的生活场景，有些是借景遇情表达自己的追求与志向，无论哪般，沉香都成为人们心灵的一种寄托与安慰以及生命的一种延续与畅想。

几千年来，沉香以不同的艺术姿态展现在人们面前。从最早沉香进入中国的这片土地开始，贵族只是用它简单的进行焚烧用以供天祭祖，或使屋舍瓢香。但后来由于对更高品味的追求，为去除烟火的气息而改为隔火熏香，去品味沉香香料本身的变化。由于沉香多为西域朝圣的贡品，比较稀少，因此在使用上便更为珍惜，多取用一小部分，用于与其他香料相配伍制成合香，或是取其蒸馏的液体制成香露，抑或是与墨相溶用以画眉行妆。沉香在建筑材料及建筑涂料当中也被取用，有名的沉香亭、沉香扇、法门寺中发掘出的沉香山子等等，当时的这些艺术品均是由最富盛名的匠师所打造，因此它的价值都是不言而喻的。

沉香所象征的生活品味，可能不是用一两句话就可以概括的。在普通百姓的眼中，它可能是高贵生活的代言，只可天上有，不曾入红尘。在文人艺术家的眼中，它可能是大自然最神奇朴素的赠与品，彰显着自然博大的胸怀、顽强的生命力以及自然的鬼斧神工。在古玩收藏家的眼中，它可能是历代文明的体现并有着不可估量的收藏价值及经济效益。在宗教人士的眼中，它可能是神明给人类的一个信物，借着它的神力可以通达神意，领会世界万物的真谛。